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神農(nóng)架位于湖北，東接襄陽、西鄰重慶，南靠興山，北依十堰，是我國重要的自然保護(hù)區(qū)，同時(shí)也是中國首個(gè)獲得聯(lián)合國教科文組織人與生物圈自然保護(hù)區(qū)、世界地質(zhì)公園、世界遺產(chǎn)三大保護(hù)制度共同錄入的“三冠王”名錄遺產(chǎn)地。

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神農(nóng)架國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)處于中國西部高山區(qū)向東部丘陵平原區(qū)過渡和亞熱帶氣候向暖溫帶氣候過渡的交叉帶，特殊的地理位置、優(yōu)越的自然環(huán)境和氣候條件使這里的生物多樣性非常豐富，保存著完整的生態(tài)系統(tǒng)，成為中國東、南、西、北動(dòng)植物區(qū)系的薈萃地，素有“自然博物館”、“綠色寶庫”、“天然動(dòng)植物園”、“物種基因庫”、“百草藥園”、“頻危動(dòng)植物避難所”、“綠色明珠”等眾多美譽(yù)，是研究生物物種多樣性、典型性以及植被自然演替規(guī)律的理想場(chǎng)所，極具科研和保護(hù)價(jià)值。

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豐富獨(dú)特的植物

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獨(dú)特的地理環(huán)境和立體小氣候共同作用，使這里成為中國南北植物種類的過渡區(qū)域和眾多動(dòng)物繁衍生息的交叉地帶，境內(nèi)森林覆蓋率91%，保護(hù)區(qū)內(nèi)高達(dá)96%，有各類植物3700多種。

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調(diào)查統(tǒng)計(jì)，神農(nóng)架地區(qū)分布維管束植物2641種，193科，854屬；其中，種子植物163科，791屬；蕨類植物30科，63屬。種子植物占湖北省總科數(shù)的81.5%，總屬數(shù)的58.1%，總種數(shù)的43.1%；蕨類植物占湖北省蕨類植物總科數(shù)的73.2%，總屬數(shù)的64.9%，總種數(shù)的53.8%。而與中國維管植物的總數(shù)相比，神農(nóng)架林區(qū)種子植物則占全國種子植物總科數(shù)的54.1%，總屬數(shù)的37.9%，總種數(shù)的9.9%；蕨類植物分別占57.7%、30.9%和7.7%。

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古老神秘的動(dòng)物

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神農(nóng)架不僅擁有被稱為“地球之肺”的亞熱帶森林生態(tài)系統(tǒng)、被稱為“地球之腎”的泥炭蘚濕地生態(tài)系統(tǒng)，生物更是資源極其豐富，是世界生物活化石聚集地和古老、珍稀、特有物種避難所。

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統(tǒng)計(jì)顯示，神農(nóng)架地區(qū)分布脊椎動(dòng)物493種，占湖北省脊椎動(dòng)物總種數(shù)的57.5%。其中哺乳綱7目22科75種，鳥綱16目48科308種，爬行綱2目8科27屬40種，兩棲綱2目7科23種，魚綱4目10科32屬47種，分別占湖北省同類總數(shù)的61.9%、71.5%、68.9%、50.0%、23.4％。有國家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物73種，占湖北省的48.2%，占中國的14.9%，其中金絲猴、華南虎、金錢豹、金雕、林麝、白鸛等為中國特有的一級(jí)保護(hù)野生動(dòng)物。

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名貴多樣的藥材

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古老漫長(zhǎng)的地理變遷和相對(duì)封閉的自然環(huán)境，孕育了神農(nóng)架豐富而獨(dú)特的自然及人文資源。

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神農(nóng)架也是一座天然百草藥園。據(jù)悉，神農(nóng)架有3200多種植物具有藥用價(jià)值，中藥資源種類占全國中藥資源的1/6以上，占湖北省中藥資源的2/3以上，是名副其實(shí)的“百草藥園”。神農(nóng)架四大名貴中草藥尤為出名，分別是重樓（七葉一枝花）、蛇菰（文王一支筆）、八角蓮（江邊一碗水）、延齡草（頭頂一顆珠），被譽(yù)為“神農(nóng)四寶”。除此之外，還有天麻、黃精、黨參、當(dāng)歸、獨(dú)活等眾多名貴藥材。

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神農(nóng)架匯聚了華中地區(qū)的生態(tài)種群，成為名副其實(shí)的華中“物種基因庫”，更是先后成為聯(lián)合國教科文組織人和生物圈保護(hù)區(qū)、世界地質(zhì)公園、世界自然遺產(chǎn)三個(gè)世界級(jí)保護(hù)地，還被納入中國國家公園體制試點(diǎn)。

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著名畫家羅國士先生曾贊道，“神農(nóng)群山，勝境佳絕，有黃山之姿、華山之險(xiǎn)、泰山之佛、廬山之霞！”可以這么說，神農(nóng)架薈萃了世界山水精華：云海奇觀、原始森林、石林、峽谷風(fēng)光、瀑布群、高山濕地、高山草甸、高山箭竹、高山杜鵑花、溶洞、喀斯特地貌、冰川遺跡……

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從古至今，生物多樣性、古老與豐富的程度這些無法被破譯的密碼是神農(nóng)架的真正魅力所在，它讓每一個(gè)走近它的人從此開始擁有不同的眼光：對(duì)于歲月流逝的顫栗，在這里被悄然見證。